徒然の記

　10月に入って朝夕は流石に涼しくなったが、日中の気温はまだ30度を超える日が少なくない。市内の植物園ではこの3連休に合わせて「コスモス祭り」が始まったが、この暑さで秋桜はまだ3分咲きなのだそうだ。市内はそうだが、流石に阿蘇のお山では30度を下回るようになって、秋桜も５分ほどは咲いていた。

　実は今日、秋のバラを愛でんものと阿蘇の内牧近郊の薔薇園まで出かけたのだが、例年なら今頃の筈なのが、気温が高かったためまだ秋のバラ・シーズンは到来していなかった。がっかりして戻ろうとした時に、薔薇園の近くでこの秋桜が咲いているのを見つけたわけである。

　今年９月の当地の平均気温は例年よりも３℃近く高くなったそうだが、こういう自然の変化がその他のあらゆるものにも目に見える形で確かに影響していることを実感した一日だった。

　11日に訪れたフラワーヒル菊池高原には、下（「秋　来たる」）に示しているようにススキが秋風に白い穂先を揺らし、南面の緩やかな斜面には数万株のコスモスが彩豊かに花を咲かせている一方、入園口のすぐ左手では、さまざまな種類のダリアが、その濃艶な花片を厚く重ねて絢爛と咲き誇っていた。花の蜜を求めて蝶が駐まる。