徒然の記

　9日、九重町の大吊橋を見に行くときに通りすがりに眺めた紅葉が素晴らしかったから、孫たちが帰京して暇が出来た今日、再度、阿蘇から久住への入口に当たる瀬の本高原へと車を走らせた。今日も快晴、微風、気温は高い。
　あの日から僅か4日しか経っていないのに、高原の紅葉は随分様相を変えていた。黄葉が更に進んで褐色が濃くなっている。朱い部分は素枯れて艶が無くなり、かさついた感じと言えば分かっていただけようか。
　それでも燦々たる陽光を浴びて、高原はゆったりと秋の風情を感じさせてくれる。

　佐賀県神埼町の北端、仁比山神社参道の左手に旧伊丹家の別邸がある。通称「九年庵」。平成７年に国の名勝に指定されており、秋の紅葉の時期に９日間だけ一般公開される。今年は１１月１５日～２３日まで。
　以前からここの有名な紅葉を見たいと思い、日帰り観光バスを予約しておいたのだが、その数日前に思いがけずギックリ腰に。必死に安静加療に努め、ようやく腰椎ベルトの助けを借りて当日のバスに乗り込むことが出来た。
　前日までは快晴だったのに、運悪くも当日のみ曇り時々雨の空模様になったが、現地に着いた頃雨が止み薄日が射した。青空のもとで眺めるという贅沢は残念ながら許されなかったが、紅の紅葉が勝る邸内の楓の林を多くの観光客に混じって眺めることが出来た。紅葉だけではなく、庭一面に敷き詰められたようにびっしりと生えている苔がまた見事であった。

　背振山脈の北麓にある前原市の雷山千如寺、ここの本尊は重文に指定されている木造１１面千手千眼観音像で、本堂の前の樹齢約400年といわれる楓の大木は、その紅葉の見事さで有名である。
　陽が山の端に沈まんとする頃到着したために、紅葉の輝きは残念ながら見られなかったものの、室町時代作庭の心字池を囲む庭園の眺めはなかなか見事であった。